Le cerveau apprend à voir jusqu’à l’âge de 6 ans. Ce processus d’apprentissage repose sur plusieurs étapes dans la formation des connexions entre les neurones de la rétine et ceux du cerveau. Après une première phase d’exubérance, cette connectivité est raffinée par l’élimination de nombreux contacts neuronaux. L’équipe de Xavier Nicol a démontré que cette élimination est contrôlée par une coopération entre terminaisons nerveuses provenant du même œil : les neurones d’un œil œuvrent de concert pour maintenir leurs connections aux dépens de celles de l’autre œil. La découverte de ce phénomène coopératif pourrait conduire à une meilleure prise en charge de pathologies visuelles telles que l’amblyopie , un trouble du développement du système visuel qui se manifeste par une baisse de la vision d’un œil par rapport à l’autre
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