Les douleurs cornéennes chroniques en lien avec la sécheresse oculaire sont très invalidantes et difficiles à traiter. Les mécanismes physiopathologiques de ces douleurs sont encore peu connus, mais impliqueraient des altérations des très nombreux nerfs que possède la cornée (le tissu le plus innervé de l’organisme), et c’est pourquoi on parle de douleur cornéenne neuropathique.
Dans une étude clinique rétrospective chez des patients souffrant de douleur cornéenne due soit à un dysfonctionnement des glandes de Meibomius (MGD) soit à un œil sec d’origine auto-immune (AIDE), deux grandes causes de sécheresse oculaire , les chercheurs de l’Institut de la Vision et de l’hôpital des Quinze-Vingts ont étudié les anomalies structurelles des nerfs cornéens à l'aide de la microscopie confocale in vivo. Ils ont comparé les signes et symptômes oculaires de 238 patients douloureux et non douloureux avec des sujets sains. En prenant en compte les principaux critères morphologiques des nerfs cornéens classiquement évalués en clinique (densité, tortuosité, présence de névrome), ils ont trouvé : 1) plus de signes/symptômes oculaires chez les patients AIDE que chez les patients MGD ; 2) une diminution significative de la densité des nerfs cornéens chez des patients ayant des symptômes de sécheresse oculaire comparé aux sujets sains ; 3) un nombre plus élevé de névromes chez les patients douloureux MGD.
Cette étude démontre que la douleur cornéenne neuropathique est associée à des anomalies spécifiques des nerfs cornéens qui pourraient différer selon la cause sous-jacente. Elle contribue au progrès diagnostic des douleurs oculaires chroniques qui permettra une stratégie antalgique adaptée au profil de chaque patient.
Vous trouverez ici la pubblication originale en anglais :
Guerrero-Moreno A, Liang H, Moreau N, Luzu J, Rabut G, Melik Parsadaniantz S, Labbé A, Baudouin C, Réaux-Le Goazigo A. Corneal Nerve Abnormalities in Painful Dry Eye Disease Patients. Biomedicines. 2021 Oct 9;9(10):1424. doi: 10.3390/biomedicines9101424. PMID: 34680542; PMCID: PMC8533181.
