Un article récent issu d’une collaboration entre l'équipe d'Olivier Goureau à l'Institut de la Vision et l’équipe de Christelle Monville d’I-Stem (AFM-Téléthon), montre que la transplantation d’un nouveau type de "patch tissulaire" d’épithélium pigmentaire rétinien améliore nettement la survie des photorécepteurs et l'acuité visuelle des rats dans un modèle de dégénérescence rétinienne. Ces patchs constitués de cellules d’épithélium pigmentaire différenciées à partir de cellules souches embryonnaires humaines disposées sur un segment de membrane amniotique humaine sont actuellement en cours de validation chez le primate et devraient être utilisés dans de nouveaux essais cliniques de thérapie cellulaire. Ces approches cibleront dans un premier temps certaines formes de dégénérescence rétiniennes héréditaires (rétinite pigmentaire) dans lesquelles on observe une altération de l’épithélium pigmentaire rétinien, puis dans un second temps les différentes formes (sèche ou atrophique) de dégénérescence maculaire liée à l'âge.

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